虚像是指由光线的反向延长线相交而成的像。这种像并不是由实际光线汇聚而成的，而是由实际光线的反向延长线（即这些光线在反向延长后会相交于某一点）所形成的。因此，虚像并不能在屏幕上呈现出来，它只能被我们的眼睛所看到。
在光学中，当光线经过透镜、平面镜或其他光学元件时，会发生折射、反射等现象，从而改变光线的传播方向。在某些情况下，这些改变后的光线并不会汇聚到一点，而是看起来像是从某一点发出的。这个点就是虚像的位置。
虚像具有以下几个特点：
- 虚像不是由实际光线汇聚而成的，而是由光线的反向延长线相交而成的。
- 虚像不能用光屏承接，即不能在屏幕上呈现出来。
- 虚像与物体在光线的同一侧，即观察者看到虚像时，眼睛、虚像和物体处于光线的同一侧。
常见的形成虚像的光学元件有平面镜、凸透镜（在焦距以内时）和凹透镜等。例如，当我们站在平面镜前时，镜中的像就是我们的虚像；当我们用放大镜看书时，如果放大镜离书本较近（在焦距以内），我们也会看到书本上文字的虚像。
需要注意的是，虽然虚像不是由实际光线汇聚而成的，但它仍然是光学现象中的一种重要表现形式。通过虚像，我们可以观察到物体的形状、大小、位置等特征，这对于我们的日常生活和科学研究都具有重要意义。
