二十世纪二十年代,李四光从英国伯明翰大学习毕业,到北京大学,担任地质学教授。
在教学的时候,李四光经常对学生说要到大自然去学习,才是真正地在学习地质学。为此,李四光经常带学生到野外去实习。通过这种实践,传播地质知识,足迹走遍大江南北。
在这个过程中,他和学生发现冰川作用遗迹,他写的英文报道,发表在英国权威期刊上,打破中国近代冰川研究的沉寂局面,还引起了国内外地质学界的重视。
因为经常在野外勘测地质,李四光练成一种很特别的走路方式:每走一步长度距离,不多不少,正好是0.85米。
有学生就问李四光,为什么一步之长,要保持这么精确的长度。
李四光就回答说,做地质研究的,常年在外勘测,用自己的步长代替尺子,可以在第一时间测量岩石的大致长度,也可以丈量勘测地块的面积,从而初步推测这种地质形成的原因。
这是自己长期工作形成的体会,也是养成职业习惯,李四光把自己的一步之长保持在0.85米,这是形成了肌肉记忆才能做到的。
有趣的是,李四光的这种步长一致的习惯,即使在来来往往的人群中,也能一眼看到他。